李自成史称"太平天国之王"，曾在明末清初间领导农民起义军，最终攻入北京，建立了太平天国政权。然而，他仅仅在位42天便被推翻，成为中国历史上统治时间最短的皇帝之一。在这短暂的时间内，他试图实施一系列政治改革，如设立科举考试、削减官员俸禄等。虽然他被认为是一位有远见的领导者，但由于缺乏治国经验和政治支持，他最终未能长久维持统治。
李自成只当了42天的皇帝主要是由于他缺乏治理国家的能力，以及他领导的农民军队内部存在着许多矛盾和分歧，难以维持统一的局面。
在他担任皇帝的这42天里，他主要是在解决农民起义时所面临的内外部问题。他曾下令铲除官僚阶级的特权，并试图通过改革措施来重建社会秩序和政治制度。他还在宣告自己为皇帝后进行了一系列的封建礼仪和庆典活动，试图让自己的统治合法化。然而，他的措施并没有得到普遍认可，内部矛盾不断加剧，同时还面临来自清朝军队的压力，最终导致了他的统治失败。
总的来说，李自成只当了42天的皇帝，主要是因为他缺乏执政的能力，以及农民军队内部的矛盾和分裂所致。虽然他试图改革，但因为内外部的困境而无法持续下去，最终导致了他的统治短暂而失败。