贵阳华家传奇继续在华家族谱中写下新的篇章，华联辉作为家族中的佼佼者，在家族企业中展现出不凡的才华和领导力。他的奋斗历程、家族血脉和事业拓展，让人不禁感叹华家传承的卓越与传奇。
家在黔灵甲秀间（接上集“回沙茅酒”一节）
新建八百里盐道1864年，曾国藩攻下南京，太平天国灭亡。但贵州“号”军（又称教军）势力不減。在黔北，何德胜的黄“号”军占领团溪后，来到烏江边，占据从刀把水沿烏江一直到思南二百里北岸。川盐到贵阳盐道彻底中断。
1867年，清廷调唐炯率川军再次入黔，与湘軍一部共同围剿“号軍”。起义军占据有利地形，士气正旺。川湘两军远道而来，不熟悉地理，故两軍相持不下。
此时，华联辉見茅台到贵阳盐道恢复无望，决定新开辟一条绕过战区的盐道。这就是著名的“八百里盐道”。这条盐道的走向是：茅台东向到鸭溪，转南下到金钱（现金沙县，当时属黔西县辖。），然后渡烏江到息峰县底寨，由底寨沿息峰黔西两县交界南下，到贵阳滥泥沟。这条盐道从茅台到贵阳滥泥沟有八百多里（400公里），故称八百里盐道。（四川沪州经赤水河到茅台水道300里，加上陸道800里，因此川盐入黔盐道共1100多里）
在这条新盐道中，华联辉选择息峰底寨作为给养中转站，新购馬匹组成馬队。这样从茅台用人工背盐到息峰底寨后，改用馬队将盐馱运到贵阳馬坊街。
1868年，唐炯率川军攻占黄“号”军据点偏刀水（在刀把水附近），並沿江而下到思南，再占“号”軍大本营，打死何德胜。至此，贵州“号”軍渐弱，但仍有零星活动，一直到1874年才徹底消灭。华联辉开辟新盐道后，由于避开战乱区，新盐道成为川盐入黔主要通道。
永隆裕盐号光绪初年（1874年），全国战乱平息，经济恢复，大清国进入所谓“中兴时期”。此时华联辉42岁，妻萧氏，先育有子之湘，女如珍皆早逝，1871年生次子之鸿，年方3岁。那一年他作出一个重要决策，那就是进軍零售业，把盐巴卖到貴州各地。当年，华联辉成立“永隆裕盐号”。永隆裕总号设在贵阳，原茅台“永发祥”盐号仍留在茅台负责从四川进盐。永隆裕成立后，下设茅台，鸭溪，金钱（金沙），滥泥沟，遵义，团溪等趸售站，在刀把水设转运站。趸售站在县或镇一级设分站，每个分站都有铺面和仓库，进行盐巴零售。永隆裕銷售的盐巴，其价挌均低于其它零售商的盐价，生意很好。还没有开铺面的边远县份，也纷纷要求永隆裕到该县设铺面，有的县还免费提供铺面。几年间，永隆裕盐号的铺面开遍贵州各县。贵州有赶场的习俗，永隆裕特地淮备一批低价盐，在赶场天卖给来自四方的农民。自此永隆裕盐号逐步形成了川盐进口到零售一条龙的营销体系。市场盐价下降，百姓受益，永隆裕成了家喻户晓的商号。
尽管华联辉事务繁忙，他还是坚持读书，在43岁那年（1875年）参加清廷恩科乡试，高中恩科举人，成为货真价实的“儒商”。
黎庶昌在“清华联辉墓志铭”中这样评价：“同治初年，教匪肆扰遵义，君避乱徒家贵阳，乃始弃儒学贾而业盐。君精心多计划，且读且贾，十余岁，居积至数万金。”
助丁宝桢改革四川盐政中国农耕为主的封建社会，盐是事关国家经济和政治的重要物资。贵州地处内陸，不产盐，所需皆赖川盐。在清朝，贵州人口增加，而川盐入黔有限，在贵州有钱人才吃得起盐，农村一家人一年只能吃上一斤盐。1877年，原山东巡抚贵州织金人丁宝桢调任四川总督，到任后发现四川财政十分困难，而各地官员中飽私囊十分普遍，尤以产盐的自流井和长江边沪州为盛。丁宝桢先从整顿盐法入手而不得要领。此时正在四川任道员而无实职的唐炯赋闲，丁宝桢邀唐炯入幕，辅助治川。见丁宝桢盐政改革一愁莫展，遂向丁进言说：自古先要有能人，然后才能制定法规。遵义华联辉，他对于盐务的利害关係十分精熟。今公欲得到象汉武帝时孔仪和桑弘羊善言利害关系，明析秋毫为汉武帝出谋划策的人，非华联辉这样的人不可。丁宝桢听从唐炯意见，致书遣人送给华联辉。华联辉见信后对家人说：冶盐乃国家大事，贵州受缺盐之苦久矣！我久有改革盐政想法，丁公是名臣，是可信赖之人。我的生意是小事，愿入川輔佐丁公。遂托付可靠的人掌管华家盐业，只身一人来到成都。丁宝桢见到华联辉，在听取华联辉盐政改革意见后，十分高兴，叹息道：“果奇才也！唐炯诚知人。”丁宝桢逐把盐政改革大事交华联辉办，任命华为总督府盐务总案，署理“四川盐道”事。华联辉亦“竭诚赞画，巨细躬亲。”制定川盐改革“二纲九目”草案，经丁宝桢批准后实施。这就是后人称为“官运商銷”法案。简单说“官运”指四川盐道衙门总揽川盐的生产，运输，税收和批发；盐商从官方批发到盐后，自行销售，官方不干预。这种制度几乎和现在的食盐专买，或烟草专买法一样。
具体实施办法是：四川盐道下设自流井（自贡）“厂局”，厂局负责盐的生产，所生产的盐由厂局统购，并负责将盐运往各口岸；在各囗岸设“岸局”，岸局负责对已取得川盐批发权的盐商，按额将食盐买给盐商，盐价中已含盐税。
鉴于川盐入贵州量大，也是四川盐税的重点来源，故在泸州设“办事黔边盐务总局”，由总局负责运输盐到贵州四个口岸，然后批发给盐商。盐商将盐贩运到贵州各地，总局概不过问。贵州的四个口岸是：
1，由四川纳溪上溯到永宁小河，长约200余里的“永岸”（永宁河线）；
2，由四川合江上溯赤水河至贵州仁怀县茅台村，长约300余里的“仁岸”（赤水河线）；
3，由四川江津沿綦江上溯至贵州松坎，长600余里的“綦岸”（綦江线）；
4，由四川涪陵沿乌江上溯至龚滩（酉阳）小河，长约800余里的“涪岸”（乌江线）。
四个口岸中，茅台口岸承销盐量最多，约占90%左右。要成为“办事黔边盐务总局”指定承销盐商，须先具备承销条件，交纳巨额“押金”后，才能成为川盐承销商，有专利性质。
这个新的盐改法直接剝夺了数百年来地方官，富商豪贾以及私盐贩子，进行官商勾结，巧取豪夺，逃避税收的来源。一时间胥吏交怨，煽议庞讥，群蜚四掣，要求恢复旧盐法者众。
铁腕冶盐 率先垂范四川盐政新法公布后，除地方官，富商豪贾攻击外，绝大多数盐商对新法持怀疑态度。他们采取一不进盐，二不争取承销权消极对抗。当月四川盐税收入大降，从月收四十万降到十余万。丁宝楨慌了，怀疑新法是否正确。他询问华联辉，华说：“公此举裕课，恤商，便民，深合大学理财之道，非聚敛掊克比，法无可疑者。今独商情未达耳，某愿亲赴各岸一行，与之区画，保为公成之。”华联辉这番话，使丁宝桢疑意冰释，坚定改革的信心。他决定采取行动，推动改革。一是下命抓捕贪腐巨额盐税，带头抵制改革的泸州知府和自流井知府。二是派兵剿灭多处私盐贩子的老巢，断了不法盐商后路。三是派华联辉到各口岸宣传新盐法，解析利弊，使持观望态度的盐商尽快认购承销权。华联辉先到茅台口岸，見众多盐商还在犹豫，华联辉先约法三章严禁私盐，在碼头立铸有《盐政法》的铁牌，其旁又立一牌，上写“今有丁宝桢总督颁《盐政法》，各盐号谨当遵守，若有违例贩私盐者，杀无赦！”与此同时，华联辉调集永隆裕盐号巨额银两，亲自示范，以堵众口。他向口岸交纳押金，率先取得川盐承销专利权。各盐商摄于《盐政法》的威严以及华联辉示范作用，纷纷争取交纳押金。最终由口岸裁决，永隆裕，永发祥，协兴隆，义盛隆四家盐号取得“仁岸”川盐承銷专利权。其中前二家都属华家，后两家是秦商。华联辉到其它囗岸后，如法刨制，各口岸盐商承销权很快认领完。第二月，四川盐税恢复到月入四十万金以上。
华联辉又向丁宝桢提出两项建议，一是在总局设置裕济仓，平抑盐价，置大盈库，以受各局委输（调剂银两）；二是自流井厂局开放投资，允许引进外国打井技术。这两条建议皆得到施行，尤其是开放自流井投资后，新井增加，老盐井盐水不自流，天然气出不来的问题也得到解决。自此，自流井盐产量逐年上升，盐产量提高，盐价就降下来，盐巴不再是西南地区人们的奢侈品了。四川盐税逐年增长，最高时达年入千万金以上。清廷以川盐改革为范，促各地仿照施行，皆获成功。清廷特旨嘉奖丁宝桢，丁宝桢以华联辉系恩科举人，盐改有功，奏请破格录用，特旨以知府留于四川补用。华联辉谢恩辞不就职，此时华联辉在川辅佐丁宝桢盐改已三年，其间均不受薪俸。1880年华联辉请辞回乡，丁深为惋惜。
創百年基业清廷特旨华联辉以知府留于四川补用，华联辉谢恩辞不就职。后人赞为“功成身退，高风亮节”。其实华联辉有不得不退的缘由，永隆裕盐号得到川盐承銷权后，华联辉委以重任的几位掌柜难以驾御，有点混乱，急需华联辉回去掌舵。这几年，川盐产量增长，永隆裕承销“盐引”逐年扩大。据华联辉曾孙华树人介绍：茅台口岸月销一百一十八万八千斤（约600吨），八百里盐上，背夫、馬匹络绎不绝，运往贵阳的纹银要用数十匹馬馱。华联辉回来后坐镇仁怀，监督来往货物，帳目，事无巨细均要过问，一年间运行顺畅，秩序井然。在四川，华联辉走后，丁宝桢任命唐炯掌“四川盐茶道”，总领川盐，川茶专营。丁宝桢为感谢华联辉，授意唐炯增加永隆裕的“盐引”额。（盐引原是定额盐税票，一包盐180斤，50包为一“引”计税，后引伸为量的单位。）逼迫秦商逐渐放弃贵州市场。永隆裕一家独大，成为贵州最大的民营商业企业。永隆裕盐号的成功奠定了贵阳华家的百年基业。
华联辉晚年做了另一件事。家乡遵义团溪，连年遭受战乱，居民贫困外逃。华联辉拥有巨额财富后，考虑如何帮助华氏族人，他先施以金钱救济，但不能从根本上解决问题。在去世前几年，华联辉在息峰底寨购下2000亩地，鼓励团溪族人迁往底寨种地，不收地租。不愿种田的可在永隆裕盐号中转给养站工作。他虽然没有看到团溪华氏族人迁往底寨，但他的儿子华之鸿帮他做到了。
纷繁的事务，拖跨了华联辉身体，终因积劳成疾。光绪十一年（1885年）正月初九，华联辉病逝，春秋五十有三。独子华之鸿时年十四岁。由于年代久远，华联辉有无遗嘱并无文字纪录，但传有八字家训“亦读亦商，不许纳妾。”
华联辉于乱世之中弃儒经商，抓住机遇，稳扎稳打，成为巨富，創贵阳华家百年基业；其入川辅助丁宝桢进行盐政改革，创建了食盐专营之法，使官，商，民皆能受惠，展现了高超的智慧；他在战火中創建“成义酒房”恢复茅台酒生产，使这一“瑰宝”不至湮没，功不可没。华联辉凭借自己的胆识和才干，在三十多年间取得如此成就，在近代贵州，鲜有能比之者！
谨录黎庶昌撰《清华联辉墓志铭》中叙述华联辉对财富看法的一段话作本传记结尾：“君精心多计划，且读且贾，十余岁，居积至数万金，辄以分散亲戚朋友，乡故贫乏，澹然若无经营者。君之意以为，人者万物皆备于我，上当博施济众，充满乎仁圣立达之量；次亦宜存心利物，求有济于世，庶几吾儒性善之旨。否则，苟富贵何益？”
全文完