每个国家的国防体系都有自己的武器装备项目，专注于发展。对德国来说，尽管全球国防技术发生了翻天覆地的变化，坦克似乎仍然是德国人的最爱。拥有巨大“豹”坦克家族的德军从未停止升级。去年12月，德国陆军收到了第一批升级版的“豹”2A7主战坦克-“豹”2系列中性能最好的车型。几天前，一些外国媒体回顾了德国“豹”系列坦克的发展过程，从而揭示了为什么德国军方对坦克“深爱”的谜题。
居德军主战装备第一
据报道，德国坦克起源于第一次世界大战。自从索姆河战役中看到英国坦克的力量后，直到1918年3月，德国才派出为数不多的A7V坦克参战西线战场。此后，德国坦克专家们奋起直追，开发了许多历史上最著名的坦克。二战后装甲武器设计理念的发展也深受德国坦克的影响。冷战期间，德国从英国引进了105毫米L7坦克炮，为其“豹”1坦克装备。自1965年以来，联邦德国为其军队建造了5000辆“豹”1坦克。到目前为止，数百辆“豹”2坦克仍在德军一线部队服役。
1979年，德军“豹”2基本坦克服役，主要帮助北约对抗以苏联为首的华约组织。随后，这种新型坦克不断取代许多旧的“豹”1坦克。报告称，德国豹2坦克作为世界上最先进的坦克之一，在火力、防护等级和机动性方面仍然是德军的标准作战坦克。目前，为了更大程度地发挥坦克的作用，德军正在为豹2坦克开发附加装备并升级。升级后的2A7坦克主要满足非传统作战的要求。最新型号是德国坦克制造商克劳斯·玛菲·威格曼对豹2A5的要求、升级2A6等。
德国的“豹”坦克也在许多国家很受欢迎。北约盟国的许多“小伙伴”都购买了“豹”坦克。许多其他国家也喜欢“豹”式。例如，沙特阿拉伯向德国提交了总坦克采购清单，总额高达180亿欧元，希望订购800辆“豹”两辆主战坦克。
升级版性能更好
虽然“豹”2主战坦克成本高，部署人力物力多，在城市作战背景下作用有限，但其他作战工具在战场上很少具有相当大的破坏力或心理威慑作用。
虽然德国北约派遣队并没有真正在阿富汗战场上部署“豹”2主战坦克，但同样使用坦克的加拿大、丹麦和其他国家已经部署在该国。“豹”2A7主战坦克基于在阿富汗的作战经验，也进行了相应的改进，比以前的型号性能有了很大的提高。从外观上看，64吨“豹”2A7主战坦克与以往坦克非常相似。其主要武器仍然是莱茵金属公司的120毫米滑膛炮，但其新的火控系统完全由电子设备控制，并配备了更好的弹药。
坦克可以发射尾翼稳定脱壳穿甲弹和电子编程定期引信的高爆炸弹，有效发射距离5000米。德军还为新坦克配备了新开发的侧传动、新型轻挂胶履带、增强扭杆和新型制动系统。德军最初计划配备50毫米口径机枪，但坦克设计师因为成本高而望而却步。
为了让坦克手更好地感知周围环境，升级坦克配备了一个非常稳定的全景瞄准镜，还配备了三代热成像仪、激光测距仪和高度敏感的电荷耦合器相机。坦克手的夜视镜也升级了。坦克手携带的平板电脑与坦克新的指挥控制系统相连，可以向坦克手展示战区友军和敌军的实时数据信息。在阿富汗，升级版的“豹”2A7也改进了这些易受攻击的区域，因为它经常受到简单爆炸装置的威胁。
升级坦克还配备了更实用的硬件系统，包括工作舱和动力装置的冷却和空调系统。沙漠地区的空调系统非常实用，因为在这些地区，舱内的温度有时可以达到华氏158度。此外，坦克还增加了一个辅助动力装置，可以在坦克关闭主发动机时为内部电子设备和子系统提供24小时所需的电力。关闭发动机运行子系统将减少燃料消耗，保持坦克安静，有效提高电池寿命。目前，德军已将约200辆“豹”2坦克升级为最新型号。
应对东欧局势的需要
德军始终保持坦克发展重要地位的另一个重要原因是，东欧的严峻形势和乌克兰的危机表明，坦克在战场上的作用仍然是不可或缺的，也是非常重要的。德国认为坦克在德国武装部队中仍然占有重要地位，新一代坦克应该满足当代作战的要求，并为德国国防工业的发展提供支持。曾经想废除整个坦克部队的荷兰，受东欧和乌克兰局势影响，不得不重新考虑其废除计划。与此同时，德军正计划升级其坦克的视觉系统，并开发一种全新的坦克武器，暂时将其命名为“豹”3系列。
去年秋天，德国跨党派调查委员会发布的预算也建议大大改善德国装甲武器的配置。随着俄罗斯与北约对立日益激烈，原计划配备的225辆“豹”坦克和190辆“拳击手”装甲车似乎已经不够了。为此，委员会主张升级现有坦克，开发豹3坦克。但该委员会表示，这种新型坦克到底长什么样还不得而知，具体费用也不得而知。
德国军方还承认，这些项目可能会面临与其他高价项目“竞争”的问题，包括德国想要购买的新防空系统和已经完成测试的德国未来士兵系统。该报告最终指出，新一代坦克的发展建议将纳入德国国防部的中期发展计划，德国仍将保持“坦克王朝”的地位。