1982年4月2日，英国和阿根廷争夺马岛主权的“马岛之战”开始。南大西洋上的马尔维纳斯群岛位于南美大陆南端，英国称之为福克兰群岛。这是英国“谢菲尔德”号驱逐舰在马岛冲突中被阿方发射的“飞鱼”导弹击中的数据照片。 新华社发
1982年4月2日至6月14日，英国和阿根廷在第二次世界大战后爆发了最大的岛屿争夺战，历史上称为英阿马岛战争，以争夺马尔维纳斯群岛（以下简称马岛和福克兰群岛）的主权所有权。
马岛是守卫大西洋和太平洋海上交通的重要障碍。南大西洋和南美洲大陆的战略地位非常重要。马岛主权纠纷由来已久，英阿虽多次谈判，但进展不大。1982年2月，双方谈判再次破裂，阿政府决心诉诸武力解决争端。3月 19日，阿根廷斯科蒂斯60人乘坐海军指挥的运输船，以拆除保加利亚人在南乔治亚群岛建立的鲸鱼加工厂的旧设备为名，登陆群岛莱斯滩，插上阿国旗，引起英国强烈抗议，两国关系恶化。3月28日，阿方开始秘密出兵。阿军于4月2日和3日在阿根廷港和南乔治亚岛登陆。在阿军的突然袭击下，英守岛部队(马岛198人，南乔治亚岛22人)在短暂抵抗后被迫投降。马岛战争爆发时，英国立即宣布以武力收复被占岛屿。
为扭转被动局面，英国迅速建立了战时内阁，并调动三军兵力，征用商船，组建特混舰队。封锁马岛周围200海里内的海空。海空封锁部署完成后，英军开始空袭马岛阿拉伯机场、雷达站和防空导弹阵地，炸毁机场飞机，袭击阿拉伯船舶，切断海上供应线，逐步夺取马岛地区的局部空中供应和海上供应，并在登陆前做好准备。5月21日，英军登陆阿设防薄弱的圣卡洛斯港，迅速扩大登陆场，建立滩头供应基地。27日，英军登陆部队分两条路，东进南下。6月1日，两支英军在阿根廷港外围的第一道防线相遇，夺取了肯特山和查林杰山，肯特山是距离该港仅25公里的重要制高点。6月11日，英军开始对阿根廷港发动总攻。12日黎明前，占领了距阿根廷港15公里的朗登山、两姐妹山和哈里特山，突破了阿军的第二道防线。13日晚，英军再次发动进攻。第二天中午，他们占领了无线岭、想坠山、威廉山等地，突破了阿军的第三道防线。阿军投降，马岛战争结束。
在整个战争中，阿军死伤2300多人，被俘 11800多人失去了舰船 11艘，117架飞机，耗资超过10亿美元，间接损失超过20亿美元。英军伤亡1032人，俘虏210多人，损失16艘船，飞机34架，耗资约12亿美元。
在马岛战争中，英国远涉重洋，远征劳动者，战略上有很多弱点，但却取得了胜利；阿根廷为收复领土而战，民族热情高涨，当地距离战区较近，投入的兵力规模也远远超过英国，还掌握了先机制敌的主动权，也算是占尽了时间、地点、人和，但从胜利开始，以失败告终。英国和阿拉伯的战争表现发人深省，阿拉伯军队失败的教训尤其值得反思。
作者认为，阿方失败最根本的就是在反复失误的战略决策中失败。
战略决策是指导战争对象、战略政策、战略方向、战略任务、战略部署等关系战争全局的重大问题的决策、战略和方法。然而，在这个根本问题上，阿方领导人犯了一系列错误。这一系列的错误首先体现在战前判断战略形势的一厢情愿上，估计对英国和国际社会的反应严重不足。马岛主权竞争由来已久。虽然双方之前的谈判进展不大，但也取得了一些成果。阿方之所以急于用武力解决马岛问题，不仅是因为马岛在20世纪70年代发现了石油，经济价值也突然上升。更重要的是，它希望通过解决马岛问题、转移国内危机和缓解国内矛盾来缓解国内矛盾，这一战略尝试本身具有很大的盲动性和风险。阿方估计，英国远离大洋，鞭长莫及，不会为争夺马岛而战；美国不可能支持英国，最多只能保持中立；北约国家不知所措，不会多管闲事。正是基于这种不现实的战略判断，阿方盲目乐观、过于自信、侥幸，缺乏足够的应战准备，贸然决定出兵马岛。结果自然适得其反。不仅英国迅速反应，美国还积极为英国提供军事援助，北约组织还对阿拉伯实施了军事禁运和经济制裁。由于阿根廷没有建立自己的国防工业体系，武器装备主要依靠进口。西方武器禁运导致阿武器装备得不到及时补充和维修，后续打击能力大大降低。这也表明，一个国家的军事装备完全由其他国家供应，维护国家安全的希望是绝对不可靠的。
其次，阿方估计军事实力不强，战争准备严重不足。虽然阿拉伯军队实力雄厚，但他们已经100多年没有战斗了。一半的守岛部队是训练不到三四个月的新兵。他们没有适应高寒岛屿作战的训练。他们体质虚弱，难以适应战场环境；军官指挥能力低下。有些军官甚至没有最低的军事知识。他们不知道如何组织抗登陆作战，甚至明确报告。这与以职业军人为主体，作战经验丰富的英军形成了强烈的对比。在低估敌人和自己的情况下，阿拉伯军队的战争准备在精神和物质上都严重不足，尤其是守岛官兵的物资储备严重不足。此外，由于作战消耗和英军封锁，阿拉伯军队的物流供应已成为一个难以解决的问题。
战争爆发后，阿方战略决策的失误也表现在战略部署不当上。当英国作出强烈的出兵反应时，阿拉伯对英军企图、战略方向、周边环境和战场形势的判断再次出现错误，军事部署背道而驰。阿方以为英军会进攻阿之本土，还担心邻国智利会趁火抢劫。因此，阿方在大陆防御中使用了大量的兵力，大大削弱了马岛地区的作战力量。马岛战区的兵力部署也严重失衡，过于分散，缺乏有机联系，没有形成环形、立体、角形、弹性的整体防御体系。此外，阿三军作战思想不统一，各行其是，各自为战，战略战术消极被动，机械僵化，使阿方错误的战略部署雪上加霜。
阿方在战略决策上的一系列失误导致战争胜利的平衡一再向英军倾斜。战略决策的错误是最大的错误。阿方的教训提醒我们，只有把政治、经济、军事、外交、科技、历史、地理等方面的实际情况放在特定的国内外环境中，进行全面、辩证、科学的分析和比较，才能做出正确的判断和选择。这不仅是战争战略指导的起点和关键，也是决定战争胜负最根本的问题，必须高度重视。