七国之乱是中国西汉景帝时期的诸侯国叛乱。汉景帝即位后，御史大夫赵错提议削弱诸侯王的势力，加强中央集权。七国之乱是地方分裂势力与中央专制皇权之间矛盾的爆发。七国之乱的平静标志着西汉诸侯权力的威胁基本消除，中央集权得到巩固和加强。
七国之乱的原因是什么？
汉景帝刘启即位后，中央专制皇权与地方诸侯国势力的矛盾日益加剧，御史大夫赵错开始与汉景帝计划削藩。景帝两年(前155年)，赵错上了《削藩策》，再次上了陈诸侯的罪，要求削减封地，收回旁郡。
楚王来朝时，赵错趁机说楚王刘戊为薄太后服丧时偷偷淫乱，请求杀害他。汉景帝下令赦免死罪，改为减少东海郡作为惩罚；两年前，赵王刘遂有罪，削去了他的河间郡；胶西王刘昂在出售头衔时欺骗了他，削减了他的六个县；随后，景帝与大臣们商量削减吴王刘英的封地。
汉景帝的削藩行为在朝野引起了极大的震动。吴王刘英担心削地没完没了，所以他想谋反。于是他亲自去了胶西，同意了胶西王刘昂的反汉事成，吴和胶西分天下治。刘昂同意谋反，并与他的兄弟和齐国老地区的其他国王相遇。吴王刘英还派人到楚、赵、淮南等国，通谋起兵。
不久，汉景帝降诏砍夺吴王刘英的豫章郡、会稽郡。诏书传到吴国时，吴王刘英立即谋杀了吴国内汉所置二千石以下的官员，并与楚王刘戊、赵王刘遂、济南王刘辟光、淄川王刘贤、胶西王刘昂、胶东王刘雄渠等六王公开反叛。刘英在中国招募了所有14岁以上、60岁以下的男子参军，聚集了30多万人。他还派人与匈奴、东越、闽越贵族勾结。他以“请杀赵错，以清君侧”的名义向西举兵，从而开始了西汉历史上吴楚七国的混乱。
诛杀晁错
汉景帝三年(前154年)正月，吴王刘英起兵广陵(今江苏扬州)，将粮仓放在淮南东阳，向西穿越淮河，与楚兵见面，派间谍和游兵深入菜池地区活动。吴楚联军渡过淮水，向西进攻，是叛乱的主力军。胶西等国的叛军共同攻击齐王刘将陆守卫的临淄，而赵国则要求匈奴共同攻击汉朝。由于刘英早就有预谋，七国军队在叛乱初期进展顺利。
汉景帝听到这个消息，与晁错商量出兵事宜。赵错建议汉景帝御驾亲征，自己留在首都。曾经当过吴国丞相的袁盎，为了换取退兵，向景帝提出了杀赵错的建议，满足了叛军“清君侧”的要求。景帝采用了袁盎的计划，把袁盎封为太常了，让他秘密整治行装，出使吴国。袁盎提出建议十多天后，丞相陶青、中尉陈嘉、廷尉张欧联名上书，弹劾赵错，提议将赵错全门抄斩。景帝批准了这一奏章，并在东市斩赵错。
然而，杀死赵错并没有阻止七国军队的进攻。相反，七国联军认为景帝软弱无能，于是刘英自称是东帝，与西汉政权分庭抗礼，拒绝了袁盎。直到那时，汉景帝才下定决心用武力镇压叛乱。他派太尉周亚夫率领36名将军抵抗吴楚联军。他派周侯李派兵攻打赵、栾布攻打齐地叛国，并驻扎在荥阳，监视齐、赵的动向。
击败吴楚
吴楚联军东进，前往梁国(治今河南商丘)，遭到景帝之弟梁王刘武的顽强抵抗。吴楚联军攻城，攻下梁国南面的棘壁(今河南永城西北)。梁王刘武对朝廷表示焦虑。周亚夫认为吴楚联军势力大，正面决战难以取胜。他提出了一些建议，用梁王的军队拖住吴楚的主力军，寻找切断对方供应的机会，然后等待机会击败叛军。景帝同意了周亚夫的计划。于是周亚夫绕道进军，走蓝田，出武关，迅速到达罗阳。
梁国被叛军轮流攻击，梁王向周亚夫求助。然而，周亚夫派军队向东驻扎在梁国以北的昌邑（今山东巨野西南），无法坚持。梁王再次派人求助，周亚夫仍然没有救援。最后，梁王给汉景帝写了一封信，景帝下令要求周亚夫进军增援。周亚夫仍然无动于衷。梁王任命韩安国和张宇为将军，拼命抵抗，并与吴楚联军僵持。
梁国城防严密，吴兵无法西进，转而奔向周亚夫的军队。周亚夫坚守壁垒，拒绝与战，但私下趁机轻兵南下，夺取泗水入淮口(今江苏洪泽境)，切断了叛军的粮道。吴军断粮，士兵饥饿，几次挑战失败，于是晚上袭击周亚夫军营，假装东南，周亚夫命令守卫西北。吴兵从西北强攻，未能突破，吴兵大败，大部分士兵饿死或投降走散，周亚夫率军追击，大破吴、楚联军。
吴王和他的成千上万的壮士在夜间逃跑，穿过淮河逃到丹徒（今江苏镇江），退守东越，并派人招募残疾士兵。汉廷派人引诱东越，东越国王欺骗吴国王出去安慰军队，用矛戟刺死吴国王，把头献给汉朝。吴军崩溃后，楚国国王刘武自杀并死亡。
在齐地，胶西王、胶东王、淄川王围攻齐都临淄，三月不下。汉将栾布带领军队进攻，三王退役回封国。胶西王回国后，他的儿子刘德建议袭击汉军，如果他没有，他会逃到海上。胶西王不听。当他去汉营请罪时，韩颓责骂他阴谋叛乱，宣读书籍。胶西王自杀了。胶东王、川王、济南王也在法律上受到了惩罚。
在赵地，李寄领兵进攻赵国，赵王刘遂坚守邯郸，李寄长期无法进攻。匈奴得知吴楚被打败，拒绝出兵帮忙。栾布平定齐地后，还军与李寄会师，淹没邯郸城，邯郸城破裂，赵王刘遂自杀。
济北王刘志被胁迫参与叛乱，坚持不发兵，赦而不杀。
齐王刘将璐为朝廷守城做出了贡献，但他曾计划夺取王位。后来，他还参与了七国之乱的规划，特别是在被围困时，他与胶西王合谋。因此，他不能容忍汉朝，被迫自杀。
七国之乱的结果及影响：
结果：西汉中央政权在七国之乱中取得了绝对胜利。这场叛乱从汉景帝三年（前154年）的第一个月开始，到三月平息，七王都死了。除了保存楚国的新王外，其他六个国家都被废除了。
影响:七国之乱平息后，同姓诸侯王的势力受到致命打击。汉景帝利用这一机会收集了各诸侯国的支郡和边境县，并进一步采取措施削弱诸侯王的权力，加强中央集权：继续实施贾毅“建立诸侯，少力量”的计划，先后将王子分封为诸侯王；取消诸侯王任免封国官员和征税权。诸侯王不得继续管理封国，由皇帝派遣官员；改革诸侯国的官制，改变总理，裁掉皇家历史医生和其他大多数官员，诸侯王失去了政治权力；规定诸侯王不能自治国家，无权通过问封国的政治事务，只能按照朝廷规定的金额收取该国的租税作为工资。
到目前为止，中央政权的权力得到了极大的加强，诸侯王的权力也得到了极大的削弱。虽然诸侯国仍然存在，但由于诸侯王失去了政治权力，其实际地位与汉县没有什么不同，不再具备与中央政府对抗的物质条件。
平叛战争的胜利和中央集权的巩固使西汉王朝的实力越来越强大。汉族对匈奴的反击也逐渐拉开帷幕，在社会经济发展和政治稳定方面取得了突出成效。另一方面，它也缓解了原诸侯王力量下人民的艰苦生活，使文景治理的利益真正覆盖了全国。可以说，它为汉武帝时代的壮丽和多年的战争奠定了坚实的基础。