一提起“日不落帝国”相信大多数人脑海中第一个浮现出来的印象就是大航海时期的大英帝国，这么想倒也是没有错，毕竟大英帝国最鼎盛的时候，拥有将近全球四分之一的领地。领土跨度之大，以至于在国家境内就能观测到太阳在不同半球的日出，因此它也被称为日不落帝国。不过“日不落帝国”的称号并非是英国首创，在其之前还有一个国家拥有该头衔，那么第一个被称为日不落帝国是什么国家呢？下面小编就为大家带来第一个日不落帝国是哪个国家的详细解答。
西班牙位于欧洲西南部的伊比利亚半岛，面积约为50.6万平方公里，人口4730万，从世界范围来看，是一个妥妥的小国。西班牙只有三个邻国：西南面的葡萄牙、北面的法国以及夹在法国和西班牙之间，毫无存在感的安道尔。但是就这样一个在国际上毫无存在感的国家，在500年前，却是一个全球霸主级别的强大帝国。
（西班牙的建国史还是很艰难的，他们和阿拉伯人打了数百年战争，才真正独立并建立自己的国家）
其实西班牙的历史还是非常悲壮的，在公元10世纪左右时，伊比利亚半岛被阿拉伯人入侵，当地人民和阿拉伯侵略者进行了长达数百年的斗争，一直到1492年“西班牙光复运动”才取得基本胜利。不过自从哥伦布发现美洲之后，西班牙通过海外殖民，迅速开启了世界帝国的旅程。
（即使到了1800年，西班牙依然拥有巨大的海外殖民地）
在西班牙帝国的鼎盛时期，除本土外，西班牙总计控制着全球大约3000万平方公里的殖民地，相当于我国国土的三倍还多。当时的西班牙国王查理一世曾经宣称“我们领土上的太阳永不落下”。所以可以说“日不落”最早的出处其实是在西班牙，英国只是后来继承了这一称号而已。鼎盛时期的西班牙有多强大？以美洲为例，当时的拉丁美洲除巴西外，基本都是西班牙的殖民地，在殖民拉美的时期，西班牙从美洲运回本土的黄金超过2500吨，白银更超过10万吨！由于手握大量金银，西班牙一度控制了全球80%的金银交易，甚至到了1840年鸦片战争时期，英国向大清索取战争赔款的2100万银元，依然用“西班牙银元”作为计量单位，可见当年的西班牙影响力有多强大。
不过任何盛世都不可能永恒，西班牙帝国也不例外。在1581年时，西班牙曾经一度吞并邻国葡萄牙，从而让其国力达到顶点，这时的西班牙不仅控制着伊比利亚半岛，同时还控制这今天的荷兰、比利时等地区，是当时的全球霸主。但是仅仅7年后的1588年，西班牙“无敌舰队”就在北大西洋被英国海军击败，从而失去了海上霸权。1639年西班牙在与荷兰的战争中战败，被迫承认荷兰独立，海上地位一落千丈。1648年西班牙在和法国的战争中战败，陆军霸权也彻底丧失，至此一蹶不振。1898年新崛起的美国，在美西战争中再次击败没落的西班牙帝国，从而夺取了古巴和菲律宾，由此，西班牙彻底淡出了帝国主义列强的争夺，回归伊比利亚成为偏安一隅的欧洲小国。
如今的西班牙，国土面积在欧洲仅次于俄罗斯、乌克兰和法国，居第四位，还算是一个“大国”，但是和其鼎盛时期超过3000万的领土面积相比，只剩下了2%而已。而且西班牙的人均GDP只有大约3万美元，虽然还属于发达国家，但在发达国家中也是垫底的水平，说是发达国家中的三流小国，倒也恰如其分。
俗话说“墙倒众人推”，从全球第一个“日不落帝国”，沦落到如今的三流发达国家，西班牙的霉运还没完：比如它至今还有一块领土——直布罗陀，一直被英国占领，多次讨要却始终无果；同时其国内也有很多分裂势力在活动，比如其国土东北面的加泰罗尼亚，北部的巴斯克等地区，都有分裂势力在活动，并且时不时就制造一点暴力冲突甚至是流血事件。不得不说，西班牙实在是一个悲惨的超级大国。