景颇族集中生活在中国云南省德宏傣族景颇族自治州，属于中藏族藏缅族景颇语支部。
根据古籍记载和传说，景颇族祖先是中国古代“寻传蛮”的一部分。他最早住在青藏高原南部的山区。唐代沿横断山南迁至澜沧江、金沙江以东永胜、丽水，明末清初继续迁至云南省红河。由于长期与傣族相邻，景颇族在音乐、舞蹈风格和乐器类型方面深受傣族文化的影响。
每年农历正月十五日，景颇族必须举办盛大的“木脑纵歌”活动。这项传统的民间活动包括全体民族对祖先的无限怀念和祭祀，不忘祖先迁徙创业的艰辛，号召大家团结一致，努力融合礼仪、歌舞、各种民间表演。《木脑纵歌》的名字取自景颇语支的“木脑”和载瓦语支的“纵歌”两种语音的组合，意思是“聚会歌舞”。此外，美丽的传说在景颇民间流传着《木脑纵歌》的起源:据说在古代，只有天上太阳神的孩子才会唱歌跳舞，而地球上的人不会唱歌跳舞。有一次，太阳神邀请所有的鸟类到天宫参加盛大的“木脑纵歌”活动，让鸟类在盛会上学会所有的歌舞。在鸟类返回大地的路上，当它们来到树上成熟果实的森林时，长途飞行的疲劳使它们决定在这里停下来休息。天宫里美妙的歌舞对恢复体力的鸟儿充满了无限的诱惑。他们忍不住在地球上的森林里举行了第一次木脑歌曲活动。这个快乐的歌舞盛会被一对正好进山砍柴伐木的景颇族年轻男女看到。从此，“木脑纵歌”活动被带到景颇族民间，其中一个流传至今。
在景颇族中，“太阳”和“土地”是天地之间最大的神。此外，家神“木代”的权力在所有神灵中都是至高无上的。因此，除了在祭祀木牌上画出“太阳”和“土地”之神外，最重要的内容是对“木代”神的祭祀和祖先的迁徙，以及对民族“创世纪”造福子孙后代的感激和怀念。同时，它也是一种极其生动的歌舞形式，用于传统教育民族后代。
《木脑纵歌》是景颇族仪式和祭祀氛围浓厚的活动，活动场地一般位于山寨的平坦广场上。在场地一侧，人们高高竖起，画出代表阳阴两性的“太阳”纹和“月亮”纹，以各种形状的线条象征着景颇族的祖先。经过艰难险阻，他们终于在今天的住处定居了四块高大的木牌。木牌下还有孔雀、犀鸟等具有图腾意义的吉祥物，作为整个木脑歌曲活动场地的祭祀标志。