自开皇初年以来，隋采用了长孙生的计划，一直在对突厥施用离间计，使其内部长期混战。开皇17年(597年)，隋文帝允许都兰可汗的弟弟突利可汗娶隋安义公主为妻，并故意给予礼貌，以便离开都兰可汗。都兰可汗果被激怒，切断朝贡，多次骚扰隋边。
杨素(网络图)
开皇19年(599年，《隋书·杨素列传》记载为18年，有误)2月，突利可汗奏报都兰可汗制造攻城器材，准备攻击大同城(今内蒙古乌拉特前旗东北)。隋文帝命汉王杨谅为元帅(其实没有亲临前线)，杨素出灵州(治回乐，今宁夏灵武西南)，尚书左仆射高炯出朔州(治善阳，今山西朔县)，上柱国燕荣出幽州(治蓟县，今北京西南)，三路攻击突厥。
都兰可汗得知隋军来攻，与达头可汗结盟，合兵掩攻突利可汗。四月，杨素军在灵州以北地区与达头可汗相遇。在此之前，隋将军在与突厥作战时，由于担心突厥凶猛的骑兵来来往往，都采用了战车、骑兵和步兵相互配合的阵法，周围都是鹿角、蓟等物体，骑兵留在最里面。杨素认为：“这是自固之道，非胜方也”(隋书·杨素列传)。
然后抛弃这种自我保守的落后阵法，改变战术，命令各军摆脱骑兵阵势。达头可汗闻之喜道：“这一天给我也”(隋书·杨素列传)，并下马仰天而拜，即率领l0多万精骑直奔隋军。上仪同三司周罗绮渴望看到突厥求胜，阵型不整，但请令率精骑迎击。杨素随后指挥军队继进，击败突厥，达头可汗带着重伤逃跑。他们死伤无数，哭了。
杨素(网络图)
隋军在高炯的带领下，也大破突厥，都兰可汗败逃，后来被其下属杀害。隋军追过白道(内蒙古呼和浩特西北)，穿过秦山(今内蒙古大青山)700多里，然后还师。10月，隋朝封突利可汗为启民可汗，长孙生率5万人驻扎在朔州西北建设大利城（今内蒙古和林格尔西北土城子），招募突厥其他部落，在分化突厥、促进民族融合方面发挥了重要作用。
隋朝对突厥的反击是中国中原王朝隋朝与北方少数民族突厥贵族之间的战争。战争从隋文帝开皇元年(581年)突厥入侵隋朝，到隋朝杨帝大业三年(607年)突厥臣服。26年后，双方回归联盟，进一步加强了中国历史上的民族团结与融合。隋朝反击突厥战争的胜利挫败了突厥贵族掠夺中原的行为，有利于保护中原先进的经济和文化免受侵害。