迦勒迦河之战是1223年5月(元太祖18年)蒙古军在迦勒迦河击败俄罗斯联军的重要作战。
当蒙古军长驱西进，钦察部人纷纷逃离时，钦察部长忽滩投奔女婿密赤思老公爵，请求出兵援助，于是密赤思老公爵出面召集俄罗斯南部公爵于乞瓦(今基辅)，讨论抵抗蒙古军事。诸王公对此争论不休，密赤思老大公说：虽然钦察人和我们是世敌，但目前大敌，救钦察就是救自己。如果我们把钦察人推向蒙古人，增强他们的力量，我们迟早会在罗斯的土地上迎接蒙古军队。最好先发制人，主动进攻，把蒙古人挡在国外。于是诸王公同意出兵，同意在钦察人的土地上与蒙古军作战，并派使者请弗拉基米尔大公出兵帮忙。
18年夏天，所有公爵的士兵和钦察兵集中在涅培儿河下游（一德涅伯河，即乌克兰的德涅伯河），密赤思的公爵指挥官联军进入第聂伯河。哲别，当罗斯人准备联合攻击蒙古时，他们派10名使者到基辅会见王子，说蒙古没有攻击罗斯的意图，只是攻击钦察人，不听钦察人的挑衅。此外，钦察人常年入侵罗斯，不如与蒙古和士兵同伐钦察，共分果实。罗斯诸王认为这是蒙古人的离间计，杀死蒙古使者，挥手渡过第聂伯河，俘虏蒙古军前将。
哲别和速不台谴责里海东要求长皇子术赤率领部队提供援助。同时，他们决心引诱敌人远离现场。他们与联军保持联系，主力不作战，引领军队东退，等待援军。俄罗斯联军认为蒙古军队不敢战斗，也就是说，纵军很紧迫，一路没有抵抗。行军于9日（12日）抵达顿河附近的迦勒迦河。
今年冬天，术赤援军到达。哲别和速不台二将率领蒙古军与联军隔迦勒迦河对峙。蒙古军不到3万人，联军约8万人，由密赤思老公爵率领。此外，在联军主力之南，还有1万多名俄罗斯二公爵士兵，由基辅王公乞瓦公爵率领，在河岸高地上建造工事和防御。
密赤思老自信能战胜蒙古军，直率所有8万人，渡河进攻，两军在迦勒迦河东岸作战。当勇敢的密赤思老领导的俄罗斯军队跟随钦察军向蒙古军队进攻时，基辅王公因为与密赤思老争吵而一动不动。两军激战时，钦察军抵挡不住蒙古骑兵的猛烈进攻，向后倒退，冲破了俄军的营寨。俄军遂大溃。这时，基辅王公将自己的军队驻扎在阿里吉河对岸的高岗上，见证了调罗思军的崩溃，始终守兵不动，见危不救。
由勇敢的密赤思老领导的俄罗斯军队被击败，六位王公被处决，70名贵族被杀。密赤思老和沃伦王公渡过第聂伯河，摧毁了所有剩余的船只，使蒙古军队难以渡河，从而幸免于难。其他士兵成群结队地逃回家。俄军主力被击败后，蒙古军渡过迦勒迦河，分兵追击密赤思老公爵，主力围攻乞瓦公爵阵地，连续三天围攻。最后，基辅王公听了蒙古军答应让他和士兵回家的承诺，被迫投降。但蒙古军违背诺言杀死了他们所有人。
弗拉基米尔公国的军队得知联军失败，迅速撤退。蒙古军队直接进入南罗斯的大部分地区，进入克里木半岛，占领了速达黑城。1223年底，哲别和速不台凯旋东归。
俄罗斯与蒙古的第一次大会战以蒙古军队的胜利告终。
在这场战争中，蒙古军采取了各种破碎的战术，一举击败了俄罗斯联军，创造了战争史上以少胜多的著名战例。后来，哲别和速不台乘胜长驱直接进入俄罗斯南部，沿着聂伯河到里海北岸，从钦察草原东返，20年春天回到和林。哲别途中死亡。